„Geen ouderlingen meer te vinden”
DORDRECHT – Ruim de helft van alle protestantse gemeenten heeft vaak tot altijd moeilijk vervulbare vacatures in de kerkenraad. Dat blijkt uit de enquête ”Kansen voor kerken” die de Vereniging voor Kerkrentmeesterlijk Beheer (VKB) hield in plaatselijke gemeenten.
In een op de vijf kerkelijke gemeenten worden vacatures voor ouderling of diaken structureel niet ingevuld. In negen op de tien gemeenten zijn er geen of een beperkt aantal jonge ouderlingen en diakenen (jonger dan 35 jaar). Landelijk VKB-voorzitter Peter de Lange: „Ruim de helft van de PKN-gemeenten houdt geen ambtsdragersverkiezing. Je kunt ervan uitgaan dat in de meeste gemeenten gewoonweg te weinig aanbod is voor een verkiezing.”
Dat noopt volgens De Lange „tot kritisch kijken naar het bestuurlijk functioneren binnen de Protestantse Kerk. Als deze ontwikkelingen doorzetten, worden kerken op termijn onbestuurbaar. Daarnaast is er de noodzaak om goed te kijken wat deze ontwikkelingen betekenen voor het beheer van kerken.”
De VKB ziet in toenemende mate dat kerkrentmeesters het zwaar hebben, zegt De Lange. „We willen hen zo concreet mogelijk ondersteunen. We willen dat doen door de expertise op provinciaal niveau te versterken. Hoe krijgen we de goede informatie zo dicht mogelijk bij de kerkrentmeesters? We zetten in op een netwerkmodel, waar provinciaal alle organisaties die betrokken zijn bij kerkbeheer met elkaar samenwerken. Dat is een van onze speerpunten voor de komende tijd.”
De VKB ziet geen heil in de plannen van de PKN voor een landelijke stichting die tegen een symbolisch bedrag kerkgebouwen van gemeenten over kan nemen. In plaats daarvan pleiten de VBK voor het openhouden van kerken, en op andere manieren te zoeken naar oplossingen voor gemeenten die gebukt gaan onder het dure onderhoud van hun kerkgebouw
De VKB belicht het thema tijdens haar jaarlijkse congres op 6 april onder het motto ”Meer dan steen – over het beleid en beheer van kerkgebouwen”. In mei houdt de VKB een minisymposium over de enquête.
„Houd kerkgebouwen open”
De visie van de VKB op kerkbeheer verschilt fundamenteel van die van de Dienstenorganisatie binnen de PKN. De Lange: „Het is mooi dat de synode een visie op het protestantse kerkgebouw heeft geformuleerd, maar het stuk is een product van predikanten, niet van beheerders. De tendens is die van: „Kerkgebouwen slokken steeds meer op van het budget; stoot de kerk daarom maar af.” Wij herkennen ons meer in de visie van ds. W. Beekman, die van de vlaspit die brandende moet worden gehouden. Houd de kerk open, want het is veel meer dan een gebouw van hout of steen. Het is ook een gemeenschapsplaats. Ook al ben je met weinig: houd de lamp brandende.”
