De gedoodverfde kandidaat voor de post van minister van Binnenlandse Zaken, Nasser Youssef, een vertrouweling van Arafat, was „om persoonlijke redenen” niet aanwezig. Dat zei collega Nabil Shaath van Buitenlandse Zaken.

Volgens waarnemers zijn Youssef en Arafat het echter oneens over de exacte zeggenschap van de bewindsman over de Palestijnse veiligheidsdiensten. De president zou drie naaste medewerkers aan willen wijzen die deze diensten moeten controleren om op die manier zelf de touwtjes in handen te houden. De minister kan zich niet in de regeling vinden. Het gesteggel rond de geheime en veiligheidsdiensten deed de vorige regering onder leiding van Mahmud Abbas ook al de das om.

Minister Jawad Tibi kon dinsdag eveneens zijn opwachting niet maken in het hoofdkwartier van Arafat. Hij zat vast in de Gazastrook en kon niet naar de Westelijke Jordaanoever reizen om zijn officiële aanstelling als minister uit handen van de Palestijnse president in ontvangst te nemen. De nieuwe functie van Tibi is niet duidelijk. Officieel is hij bewindsman zonder portefeuille. Politieke waarnemers vermoeden dat hij ook, dus samen met Youssef, verantwoordelijk wordt voor Binnenlandse Zaken. Juist over deze post konden Arafat en ex-premier Abbas het in de afgelopen maanden niet eens worden. Andere bronnen, zoals Ha’aretz, meldden dat hij naar Gezondheidszorg gaat.

De nieuwbakken premier Ahmed Qurei verklaarde na de korte ceremonie van dinsdag dat zijn ministersploeg een einde wil maken aan de „staat van chaos” in de Palestijnse gebieden. De premier stelde dat hij druk gaat uitoefenen op militante groepen om te stoppen met aanvallen op Israëlische doelen. Daarnaast rekent hij volgens de BBC samenvoeging van de veiligheidsdiensten tot een organisatie ook tot zijn topprioriteiten.

De noodregering hoeft een maand lang geen rekenschap af te leggen aan het Palestijnse parlement. Daarna kan zij doorgaan met regeren als tweederde van de Palestijnse afgevaardigden daarmee instemt. Qurei kan echter ook binnen een maand een voltallige ministersploeg ter goedkeuring aan het parlement voorleggen.

De benoeming door Arafat van een nieuwe noodregering kwam tegen de achtergrond van een zelfmoordaanslag, die afgelopen weekeinde negentien Israëlische levens eiste. Meteen na de aanslag doken in Jeruzalem de geluiden over een mogelijke verbanning van Arafat weer op. Een hoge Israëlische regeringsadviseur ziet de snelle benoeming van Qurei tot premier en de formatie van het noodkabinet als een poging van Arafat zichzelf te redden. Of het veel uithaalt is een tweede, zo viel uit zijn woorden op te maken. „Elk kabinet, ongeacht wie het heeft gevormd, wordt beoordeeld op zijn resultaten. Als het door Arafat is gevormd, zal het hoogstwaarschijnlijk de strijd niet aanbinden met de terreur”, aldus topadviseur Ranaan Gissin van premier Sharon.

Het Israëlische leger heeft dinsdagavond bekendgemaakt de afsluiting van de Palestijnse gebieden voorlopig te handhaven, wat betekent dat Palestijnen Israël ook de komende tijd niet in kunnen. Ook blijven de grote Palestijnse steden van de buitenwereld afgesloten. Israël sloot de grenzen met de Palestijnse gebieden twee weken geleden, vóór het Joodse nieuwjaar. Meestal worden dergelijke maatregelen na afloop van de feestdag opgeheven.