Eerder deze maand kreeg het voorstel voor de verhoging al genoeg stemmen in het Huis van Afgevaardigden. De omvang van de Amerikaanse staatsschuld bereikt medio februari al het wettelijk toegestane maximum van 16,4 biljoen dollar (circa 12.000 miljard euro). Het compromis dat nu is gesloten zorgt ervoor dat de overheid in ieder geval de komende 3 maanden nog haar rekeningen kan voldoen.

Het schuldenplafond wordt op 19 mei verhoogd met het bedrag dat het ministerie van Financiën tussen het verlopen van het huidige maximum en die datum leent. Op die manier wordt voorkomen dat er plotseling drastische bezuinigingsmaatregelen moeten worden doorgevoerd.