Merah gold lang als een eenzame gefrustreerde Fransman van Noord-Afrikaanse afkomst, die op zijn eigen houtje de aanslagen pleegde. Hij werd in de media ook „een eenzame wolf” genoemd. Enkel zijn broer zou iets hebben geweten van Merahs moorddadige plannen.

Franse media meldden woensdag dat de politie in Toulouse dinsdag twee bekenden van Merah heeft gearresteerd. Politie en inlichtingendienst hebben vaker mogelijke medeplichtigen op het oog gehad. Zo is er een verdenking dat een terroristische organisatie met zogenaamde „eenzame wolven” systematisch aan het werk wilde.

Minister van Binnenlandse Zaken Manuel Valls zei volstrekt niet te geloven dat Merah in z’n eentje handelde. Merahs actie is volgens Valls „het resultaat van een nauwkeurige voorbereiding, een leerproces met tal van contacten. Hij doodde alleen, maar hij was naar Afghanistan en Pakistan gegaan (…) , hij was alleen, maar niet geïsoleerd”, benadrukte de bewindsman. Valls spreekt woensdag met nabestaanden van Merahs slachtoffers.

Merah schoot 11 maart een Franse militair van Noord-Afrikaanse komaf dood in Toulouse. Op 15 maart schoot hij in Montauban op militairen. Twee militairen van Noord-Afrikaanse origine verloren het leven. Op 19 maart opende hij het vuur op mensen in een joodse school in Toulouse, waarbij drie kinderen en een man de dood vonden. Merah pleegde de moorden telkens met hetzelfde wapen en met behulp van zijn zwarte scooter. Hij werd zelf op 22 maart bij de bestorming van zijn appartement door de politie in Toulouse gedood.