Ze komen terecht in vluchtelingenkampen in landen als Libanon (bijna 229.000), Jordanië (ruim 220.000) en Turkije (ruim 163.000) en hebben deze weken te lijden onder het winterweer.

„We zien een niet aflatende stroom vluchtelingen bij alle grenzen. We draaien dubbele diensten om mensen te registeren”, aldus een woordvoerster van de Unhcr. De afgelopen 7 weken zijn meer dan 200.000 mensen Syrië ontvlucht, aldus de VN, die zeggen meer geld nodig te hebben. De Europese Unie kondigde dinsdag aan haar humanitaire hulp voor het Arabische land te verdubbelen en nog eens 100 miljoen euro op tafel te leggen.

De vondst in een kleine rivier in de Noord-Syrische stad Aleppo bewijst dat hun vlucht niet zomaar is. Daar zijn de lijken van tientallen mannen gevonden met vastgebonden handen die door hun hoofd waren geschoten. Het Syrische Observatorium voor de Mensenrechten meldde dinsdag de vondst.

De lijken werden gevonden in de zuidelijke wijk Bustan al-Qasr in de grootste stad van Syrië. Het zou om zeker 65 mannen gaan, maar het Observatorium denkt dat het aantal doden van „de nieuwe slachtpartij” tot ongeveer 80 kan oplopen. De strijd in Syrië heeft naar schatting inmiddels aan meer dan 60.000 mensen het leven gekost.

Inwoners van het Turkse grensgebied met Syrië kunnen rustiger slapen, nu zowel de Nederlandse als de Duitse Patriot-antiraketsystemen inzetbaar zijn. Turkije had om de stationering gevraagd, omdat steeds vaker projectielen uit Syrië in Turkije terechtkwamen. Daarbij vielen ook doden.

De Nederlandse afweer was al sinds dit weekeinde actief. Duitsland liet dinsdag weten dat zijn systemen ook gebruikt kunnen worden. Alleen de Amerikaanse afweer moet nog komen.