Asscher roept vakbonden en werkgevers op snel met goede voorstellen te komen om de economie uit het slop te trekken en de werkloosheid aan te pakken. „De nood is hoog.” De minister heeft zondagavond al even contact gehad met Heerts over het interview dat maandag zou verschijnen. „Ik was dus niet verrast.”

Asscher bestrijdt de lezing van Heerts dat de sociale partners door het kabinet overal buiten gelaten worden. Volgens hem was de afspraak dat er geen nieuwe voorstellen zullen komen zonder overleg met vakbonden en werkgevers. De voorbeelden die Heerts noemt, zijn volgens de minister niet van toepassing. Zo hebben de sociale partners vooraf inzage gehad in de brief van minister Stef Blok (Wonen) aan de Eerste Kamer dat het kabinet geen ruimte ziet om de hypotheekregels te versoepelen. En de compensatiemaatregelen van staatssecretaris Jetta Klijnsma van Sociale Zaken voor mensen die getroffen worden door de eerdere AOW-verhoging, konden niet langer wachten. „De AOW-verhoging was al ingegaan. De wet was al in werking. De afspraak was niet om 3 maanden niet te regeren.”

Asscher onderstreept dat er in principe overal over te praten is, als de sociale partners met geschikte alternatieven komen. „Ik doe een klemmend beroep op vakbonden en werkgevers om met heel goede voorstellen te komen, bijvoorbeeld om de situatie in de bouw aan te pakken.” Asscher staat daar naar zijn zeggen „dag en nacht” voor open.

Hij voegt eraan toe dat er soms besluiten genomen zullen moeten worden waar niet iedereen even tevreden over is. „Maar ik reken op de sociale partners.”