„Syrië heeft een essentiële rol in de regio voor het bevorderen van de politiek van verzet. Om deze reden wordt een aanval op Syrië beschouwd als een aanval op Iran diens bondgenoten”, zei de topfunctionaris in de meest dreigende bewoordingen die Teheran tot dusverre over de burgeroorlog in Syrië heeft geuit. Voor de Iraanse regering is Syrië een pijler in de regio voor het beleid dat tegen Israël en westerse invloed in het Midden-Oosten is gericht.

Het sjiitische Iran is al heel lang een bondgenoot van het regime van president Bashar al-Assad in Syrië. Assad behoort tot de minderheid van de alawieten, die een geloof hebben dat is afgeleid van de sjiitische islam. In de burgeroorlog in Syrië lijken etnische en/of religieuze groepen tegenover elkaar komen te staan. Iraanse media meldden zaterdag dat buitenlandse extremisten die tegen Assad strijden, in het noordoosten van Syrië de minderheid van de Koerden als doelwit hebben.