De meeste vakantiegangers naar ons land kwamen uit Duitsland, het Verenigd Koninkrijk en België. Maar procentueel was de stijging het grootst uit Azië. Japan (140.000 bezoekers) en China (195.000) lieten een groei zien van 23 procent. India was goed voor 80.000 toeristen, een stijging van 16 procent. Uit Italië (435.000), Spanje (415.000) en Frankrijk (630.000) kwamen minder bezoekers naar Nederland.

Nederland profiteerde van de forse groei van de economie in Azië en een middenklasse met stijgende koopkracht die internationaal gaat reizen. Andere verklaringen voor de groei zijn volgens het NBTC het groeiende stedenreissegment, de lichte stijging van het aantal vliegverbindingen en de zwakkere euro die Europa en Nederland extra aantrekkelijk maken als reisbestemming.

„We zijn blij met de groei, maar tegelijk staan de bestedingen onder druk”, constateert algemeen directeur Jos Vranken. „De internationale bezoekers zijn zeer prijsbewust en de prijzen van vervoer, verblijf en vermaak staan onder druk.” De buitenlandse toeristen besteedden zo’n 4,75 miljard euro in ons land, ongeveer evenveel als in 2011.

Voor 2013 verwacht het NBTC een verdere groei van het aantal buitenlandse toeristen van bijna 3 procent. Daarmee zal het aantal vakantiegangers naar Nederland boven de 12 miljoen uitkomen.

Diverse evenementen en jubilea zullen een flinke impuls geven aan het internationaal bezoek, zoals het 400-jarig bestaan van de Amsterdamse grachten, de herdenking van de Vrede van Utrecht (1713) en de opening van het nieuwe Rijksmuseum. Vooral vanuit Duitsland, België en de opkomende economieën blijft het aantal bezoekers toenemen, verwacht het bureau voor toerisme.