Al-Qaida zou gebruik willen maken van de zwakte in de Nigeriaanse beveiliging en willen toeslaan tijdens de bijeenkomst van staatshoofden en regeringsleiders van de Gemenebest (Commonwealth).

De Britse onderminister van Buitenlandse Zaken, Chris Mullin, zou bereid zijn om Nigeria het gebruik van Britse troepen aan te bieden om de beveiliging te versterken. Volgens de bronnen in de regering is er echter geen sprake van dat Elizabeth het bezoek aan de conferentie afzegt. De Britse koningin is hoofd van het Gemenebest, het overwegend Engelstalige, informele verbond van 54 landen. De regering zou echter wel bezorgd zijn om de veiligheid van het 77-jarige staatshoofd.

Volgens de krant zal Groot-Brittannië Nigeria aanbieden de antiterrorisme-eenheid van de politie en de elite-eenheid SAS te sturen. Een woordvoerder van de Nigeriaanse politie verwelkomde eventuele Britse versterkingen, maar bezwoer dat Elisabeth en de andere deelnemers veilig zullen zijn. „Daar zullen we voor zorgen.”

Al-Qaida-leider Osama bin Laden noemde in een bandopname van begin dit jaar zes regeringen, waaronder die van Nigeria, „afvallig” en riep moslims op om het pro-westerse regime omver te werpen. Volgens een internationale veiligheidsfunctionaris neemt het land het dreigement zeer serieus en kan de topbijeenkomst van de Gemenebest heel goed een doelwit zijn. De bijeenkomst duurt vier dagen en begint op 4 december.

De Britse koningin liet al eerder zien dat ze niet bang is uitgevallen. Ze opende op oudejaarsdag 1999 de Millennium Dome in Londen, ondanks ernstige waarschuwingen dat ze daar het doelwit van een aanslag zou kunnen zijn.