Voormalige Iraakse soldaten, die sinds de opheffing van het leger van Saddam van de VS 40 dollar per maand ontvangen, kwamen in opstand na geruchten dat de betalingen zouden worden stopgezet. In Bagdad bekogelden ze de Amerikanen en de aanwezige Iraakse politie met stenen, totdat hard werd ingegrepen om een einde te maken aan de rellen. Een voormalige Iraakse militair werd tijdens de confrontatie doodgeschoten.

Het protest bleek op een misverstand te berusten omdat er helemaal geen sprake van is dat de betalingen worden stopgezet. Nadat dat de ex-militairen duidelijk was gemaakt, werd alsnog overgegaan tot de betaling van de vergoedingen.

Ook in Basra kwam het tot ongeregeldheden in verband met de betalingen aan Iraakse ex-militairen. Britse soldaten schoten daarbij een man dood. Volgens woordvoerders van de coalitiemacht werden de ex-soldaten in Bagdad en Basra opgejut door aanhangers van Saddam, die ook verantwoordelijk zijn voor het verspreiden van de valse informatie over het stopzetten van de betalingen.

In de buurt van Sadiyah, ongeveer 100 kilometer ten noorden van Bagdad, kwam bij een verrassingsaanval een Amerikaanse militair om het leven en raakte een militair gewond.

Zaterdag rondde het eerste regiment van door de VS getrainde militairen van het ’nieuwe’ Iraakse leger zijn opleiding af. Ruim 600 soldaten en 65 officieren doorliepen met succes de training van negen weken. De VS willen de komende maanden ongeveer 40.000 militairen trainen.

Het Amerikaanse leger heeft afgelopen woensdag Camp Cropper gesloten, een beruchte geïmproviseerde gevangenis waar honderden Irakezen tijdens de hete zomer in tenten bij elkaar gepropt zaten. Dat meldde het leger gisteren. De gedetineerden worden verspreid over andere gevangenissen.

Journalisten kregen nooit toegang tot Camp Cropper, maar vrijgelaten gevangenen vertelden over overbevolkte tenten en onhygiënische omstandigheden. Het kamp was bedoeld om 250 gevangenen tijdelijk vast te houden, maar afgelopen zomer zaten er tot 1200 gedetineerden, waardoor het kamp zijn kwalijke reputatie kreeg.

Poolse regeringsfunctionarissen hebben zaterdag de beschuldig ingetrokken dat er in Irak Franse luchtafweerraketen zijn gevonden. De vondst werd vrijdag gemeld door het Poolse ministerie van Defensie. De vondst van uiterst moderne Franse technologie zou betekend hebben dat Frankrijk in de maanden voor de oorlog om Saddam Hussein ten val te brengen het wapenembargo tegen Irak schond.