Arafat vormt noodkabinet met Qurei als premier
Ahmed Qurei is zondag geïnstalleerd als Palestijns premier. De Palestijnse leider Yasser Arafat heeft hem per decreet de leiding gegeven over een acht leden tellend noodkabinet. Arafat riep tevens de noodtoestand uit.
Volgens een aantal van zijn naaste medewerkers heeft Arafat tot de noodgreep besloten uit angst dat Israël hem iets aandoet. Vorige maand verklaarde de Israëlische regering Arafat in de toekomst te zullen „verwijderen.” Na een bloedige zelfmoordaanslag zaterdag in Haifa, waarbij negentien Israëliërs omkwamen, gaan er in Israël steeds meer stemmen op nu de daad bij het woord te voegen en Arafat uit Ramallah te verdrijven. Qurei geniet het voordeel van de twijfel van de Amerikaanse regering.
De voormalige parlementsvoorzitter Qurei gold in de praktijk al sinds het aftreden van premier Mahmoud Abbas een maand geleden als zijn opvolger, maar pas door het decreet is hij daadwerkelijk eerste minister. De eindeloze discussies over de samenstelling van de nieuwe regering zijn door de stap van Arafat overbodig geworden. De namen van de ministers in het noodkabinet zijn al bekend: Nabil Shaath wordt minister van Buitenlandse Zaken, Salam Fayed minister van Financiën en Nasser Yousef minister van Binnenlandse Zaken. De overige vier portefeuilles worden verdeeld onder toponderhandelaar Saeb Erekat, de huidige minister van Onderwijs Nabil Abul Hummus, de huidige minister van Lokale Zaken Jamal Shobaki en twee leden van Arafats Fatah-beweging, Abdel Rahman Hamad en Jawad Tibi.
De ministers leggen morgen de ambtseed af. Het kabinet blijft in eerste instantie een maand aan. Vervolgens mag het doorregeren als het de steun van tweederde van de parlementsleden krijgt.
De als gematigd te boek staande Qurei probeerde al weken een regering samen te stellen. Woensdag zal hij dan eindelijk zijn ministersploeg aan het parlement presenteren. Van Qurei wordt verwacht dat hij maatregelen treft om zelfmoordaanslagen zoals die van zaterdag te voorkomen. Hij verklaarde na zijn ambtsaanvaarding dat hij zich zal inspannen voor de routekaart naar vrede, het door het Westen gesteunde vredesplan voor het Midden-Oosten.
Zaterdag blies een Palestijnse vrouw zich namens de terreurgroep Islamitische Jihad op in een druk restaurant in Haifa. Daarbij vielen inclusief de dader twintig doden.
