Via e-mail en sociale media kreeg hij een stroom van opmerkingen, steunbetuigingen en kritiek over zich heen. Maar daar bleef het niet bij. Helaas. Allerlei mensen uitten bedreigingen en wensten hem de ergste ziektes en een langzame dood toe. En dat in de meest grove bewoordingen die denkbaar zijn.

Spekman was het beu en publiceerde vorige week donderdag een selectie van de grofste mails op zijn Facebookpagina. Zijn actie had effect. Zelfs premier Rutte werd uitgedaagd door Spekman om zijn gezag in te zetten in de strijd tegen onfatsoen. De PvdA-grootheid verwachtte zelfs een compleet beschavingsoffensief van de eerste minister. Dat kwam er niet.

Wel riep Rutte elke Nederlander eroe op zich te houden aan de grenzen van beschaving en fatsoen. „Wees een beetje chic. Daarmee bereik je veel meer dan met dat domme gescheld.”

De Bond tegen vloeken schaarde zich begin deze week achter de oproep van Rutte en Spekman. „Binnen de grenzen van het betamelijke is alles toelaatbaar.” Schelden grenst aan beledigen, kwetsen en krenken. Dat kan niet de bedoeling zijn, aldus de bond. De organisatie publiceerde zelf ook een aantal schokkende mails die boordevol scheldkanonnades staan.

Je vraagt je af wat iemand ertoe beweegt om anderen via e-mail en sociale media op zo’n manier de huid vol te schelden. Het zegt veel over de afzender en weinig over de geadresseerde. Dat is duidelijk.

Daar komt bij dat digitale communicatiemiddelen laagdrempelig zijn. Het komt niet zo vaak voor dat iemand een ander midden op straat hard staat uit te schelden en allerlei ziektes naar het hoofd slingert. Een mailtje sturen met dezelfde inhoud is kennelijk veel makkelijker. Alsof de boodschap dan niet bij een medemens aankomt.

Premier Rutte had beter toch een compleet beschavingsoffensief kunnen starten tegen ongewenst gedrag op digitale media. Net zoiets als Balkenende ooit deed met zijn normen en waarden, alleen dan voor de digitale wereld.

De voorzet van Rutte was helemaal zo gek nog niet: houd je aan de grenzen van beschaving en fatsoen. Die andere zin was nog mooier: ”Wees chic”. Mooi woord: chic.

En ”Wees chic” is een prima leidraad voor digitaal gedrag: wees smaakvol, stijlvol, keurig, netjes, deftig en elegant.

Reageren? gijsbert@refdag.nl