Hoeveel banen er verdwijnen en hoeveel minder veilingen er gehouden gaan worden, kon hij nog niet zeggen. Paton benadrukt dat Christie’s niet verdwijnt uit Amsterdam. „Onze Nederlandse klanten zijn essentieel voor de wereldwijde activiteiten van Christie’s. Wij hechten veel waarde aan onze aanwezigheid en veilingen in Amsterdam”, aldus de directeur.

Op de internationale website schrijft Christie’s dat de vestiging in Amsterdam het meest vooraanstaande veilinghuis is in Noord-Europa op het gebied van onder meer Oude Meesters, 19e eeuwse kunst, hedendaagse kunst, juwelen, wijn en meubels. Christie’s is gevestigd in Amsterdam-Zuid, het culturele hart van de stad. Het veilinghuis zit al ruim 40 jaar in Nederland.

Internationaal gezien is de Amsterdamse vestiging een kleine speler. Ter illustratie: wereldwijd verkocht Christie’s in 2011 voor in totaal 3,6 miljard pond (4,3 miljard euro) aan kunst, antiek, juwelen, wijn en bijzondere voorwerpen. Christie’s Amsterdam verkocht toen voor in totaal 34,3 miljoen pond op in totaal 18 veilingen.

Vorig jaar ging een deel van de kunstcollectie van Dirk Scheringa in Amsterdam onder de hamer voor een bedrag van 2,3 miljoen euro. Ook ging er toen een Piet Mondriaan weg voor 115.000 euro. In 1986 veilde Christie’s Amsterdam de wereldberoemde Nanking Cargo, een opgedoken schat van ruim 150.000 stuks 18e eeuws Chinees porselein en goudstaven. Dat bracht een recordbedrag van meer dan 17 miljoen euro in het laatje.

De animo voor kunst lijkt door de crisis te zijn afgenomen. Sotheby’s, aartsrivaal van Christie’s, kondigde om die reden in de zomer van 2011 aan helemaal te stoppen met veilingen in Amsterdam. Het grootste veilinghuis ter wereld moest een miljoenenbezuiniging doorvoeren.