De Franse interventie in het Afrikaanse land begon vrijdag. Het leger voerde luchtaanvallen uit op de opstandelingen die optrokken naar de stad Mopti.

Hierbij is een Franse helikopterpiloot om het leven gekomen, zo meldde Defensie zaterdag. Zijn toestel werd nabij Mopti neergeschoten toen het Franse leger Malinese troepen hielp de rebellen te verdrijven. De piloot was zwaar gewond en overleed later in een hospitaal.

De Franse legerchef Edouard Guillaud zei dat Frankrijk nog bezig is zijn legermacht uit te breiden om het Malinese leger te helpen het offensief van de rebellen neer te slaan, maar dat er geen plannen zijn de operaties uit te breiden in noordelijke gebieden die in handen zijn van de rebellen.