Het liberale Tweede-Kamerlid Weekers stelde donderdag in een debat met minister De Geus van Sociale Zaken voor werkgevers de mogelijkheid te bieden 90 procent van het minimum (bijna 1300 euro) te betalen. Hij verwacht dat hierdoor de werkgelegenheid sterk zal toenemen.

Coalitiegenoot CDA reageerde woedend op Weekers’ plan. „Ik ben verbijsterd. Dit is sociaal en politiek broddelwerk”, aldus Kamerlid Verburg. PvdA’er Noorman-den Uyl sprak van een „moreel onfatsoenlijk” voorstel. Vendrik (GroenLinks): „U steelt van werknemers meneer Weekers”.

Vendrik noemde het „stuitend” dat Weekers de weg wil vrijmaken voor betaling van 90 procent van het minimumloon. „U roept werkgevers dus op de wet te ontduiken. Uitgerekend de VVD! De partij die de mond altijd zo vol heeft van wetshandhaving.”

Weekers vond dat zijn collega’s slecht luisterden en betichtte ze van demagogische uitspraken. Hij beklemtoonde dat de VVD het wettelijk minimumloon niet wil afschaffen en de uitkeringen ook niet wil verlagen. Weekers vindt alleen dat het minimumloon de afgelopen jaren te veel omhoog is gegaan; bijvoorbeeld met 6,3 procent in 2001.

„Het aantal banen aan de onderkant van de arbeidsmarkt is klein, terwijl we willen dat dat groter wordt. Het verlagen van het minimumloon kan daar aan bijdragen”, beargumenteerde de liberaal. Volgens hem is het minimumloon te hoog in relatie tot wat iemand die het verdient produceert.