„Ze kunnen dan meteen het Boekenweekgeschenk uitventen”, verklaarde de directeur. De Boekenweek van zaterdag 16 tot en met zondag 24 maart duurt dit jaar ook negen dagen. Voorgaande jaren waren dat er 11. Van Nispen: „We hebben er meer een week van gemaakt. We willen het helder hebben, met een kop en een staart.”

Kees van Kooten schreef dit jaar het boekje De verrekijker, dat mensen cadeau krijgen bij de aanschaf van minstens 12,50 euro aan Nederlandstalige boeken. Voor het tweede jaar op rij verschijnt het geschenk ook in Vlaanderen. Het boek verschijnt voor beide landen in een totale oplage van 750.000 exemplaren. Vorig jaar bedroeg de oplage 894.000 stuks.

Het thema dit jaar is Gouden Tijden, Zwarte Bladzijden. Het gaat over de mooie, maar ook over de minder fraaie kanten van onze geschiedenis, zoals de slavernij.