Britten door Zweden gezocht voor knoflooksmokkel
LONDEN/GÖTEBORG (ANP) – De Zweedse politie zoekt twee Britten die in 2009 en 2010 enorme hoeveelheden Chinese knoflook de Europese Unie hebben binnengesmokkeld. De twee hebben volgens Zweedse aanklagers zeker 50 keer ladingen knoflook verscheept naar Noorwegen en vandaar over land naar Zweden gesmokkeld.
Het gaat om naar schatting 1,2 miljoen kilo, een kolossale hoeveelheid in kringen van ‘knoflookcriminelen’. Ze zouden voor bijna 10 miljoen euro aan invoerrechten hebben ontdoken
De Zweedse aanklager Thomas Ahlstrand sprak woensdag van „een enorme operatie gericht op heel veel geld”. De twee smokkelden vrachtwagenladingen vol via Noorwegen en Zweden naar de EU. Knoflook is spotgoedkoop in China, maar de EU heft heel hoge invoerrechten op Chinese knoflook.
De smokkel van deze geurige etenswaar is mogelijk wat onderbelicht. Begin dit jaar nog werd in Groot-Brittannië een 57-jarige knoflooksmokkelaar door de belastingdienst gerekend tot een van de grootste ontduikers van 2012. De inmiddels tot 6 jaar cel veroordeelde, voortvluchtige winkelier uit Londen smokkelde tonnen knoflook en ontdook bijna 2,5 miljoen euro aan invoerrechten.
Eerder in 2012 kreeg in Ierland de baas van de grootste Ierse groenten- en fruithandel 6 jaar cel wegens knoflooksmokkel. De rechter erkende in zijn vonnis dat de invoerrechten op knoflook, die kunnen oplopen tot 200 procent, als buitensporig zouden kunnen gelden, maar daar ging hij verder niet over.
