Na maanden van vurige debatten had de centrumrechtse coalitie verwacht de nieuwe wet eind van de week erdoor te hebben. Berlusconi’s coalitie bestaat uit vier partijen en heeft een ruime meerderheid in zowel hogerhuis als lagerhuis. Dat laatste nam in een geheime stemming echter een amendement van de linkse oppositie aan met 284 tegen 278 stemmen.

Door de stemming in het lagerhuis moet de wet opnieuw worden bekeken in de senaat, wat in ieder geval een uitstel van weken betekent en een nieuwe kans voor de oppositie de wet neer te sabelen.

De Italiaanse krant Il Messaggero berichtte woensdag dat Berlusconi het parlementaire debat had opgevat als een motie van wantrouwen. Hij zou de leiders van de coalitiepartijen onder druk hebben gezet om proberen te zorgen voor een overwinning.

De oppositie verzet zich onder meer tegen de nieuwe wet, omdat die commerciële televisiestations toestaat een belang te verwerven in radiozenders en kranten. De familie Berlusconi is eigenaar van de grootste drie private televisiezenders in Italië en beheerst bijna 95 procent van de Italiaanse televisie.