Ook zegt Asscher dat het „energieniveau” van Rutte niet te evenaren is. „Komt Rutte terug van een staatsbezoek of een eurotop, dan gaat-ie meteen met volle energie door. Daar heb ik groot respect voor.”

Volgens Asscher is het kabinet versterkt tevoorschijn gekomen uit zijn slechte start. „Het is een heel goed team. Op zo’n moment gebeurt het ook wel dat mensen er chagrijnig van worden. Maar ik heb het gevoel dat het tegendeel het geval is.”

Asscher denkt dat de VVD beseft dat de PvdA echt wil investeren in de coalitie. „Als start van het kabinet is het natuurlijk niet best. Maar deze hobbel hebben we genomen in de sfeer van: jongens, we moeten de komende jaren nog zo veel met elkaar oplossen.”

Als minister van Sociale Zaken heeft Asscher het meeste moeite met de ingrepen in WW en ontslagrecht die het kabinet van plan is. „Het was me een lief ding waard geweest als ik geen 5 miljard op de sociale zekerheid had moeten bezuinigen. Maar ik weet dat het moet.”