Vijf kwartier stond Koos Heije met zijn vrouw, dochter, zoon en schoondochter maandagavond in de hal van Ziekenhuis Gelderse Vallei. Elk personeelslid dat binnenkwam, kreeg een luxe stol overhandigd. Toen er zo’n tachtig waren uitgedeeld, nam de portier Heije mee naar de andere kant van het gebouw. Daar kregen de personeelsleden van huisartsenpost, apotheek en tandarts het presentje.

Heije liep al langer met het idee iets te doen voor mensen die tijdens de jaarwisseling moeten werken. „De campagne ”Handen af van onze hulpverleners” vond ik een mooie aanleiding om nu iets te doen, met als slogan: ”Autobedrijf Heije vult handen van onze hulpverleners”, Die mensen zetten zich voor ons in en krijgen als ‘beloning’ soms met geweld te maken. Daar wilden we iets tegenover zetten.”

Het ziekenhuis gaf permissie –„mits de reclame niet te heftig zou zijn”– en hing een poster in de hal met de naam van de gever: „Dit presentje wordt u aangeboden door Autobedrijf Heije.” Voor de personeelsleden was de actie een verrassing. „We kregen enthousiaste reacties. De mensen vonden het ontzettend leuk.”

Nadat Heije en zijn familie­leden ruim honderd stollen hadden uitgedeeld, reden ze naar de ambulancedienst om het cadeau ook daar te bezorgen. Vervolgens deden ze de brandweerkazerne aan. „Inmiddels liep het naar middernacht, dus de eerste ploeg was al op pad. De brandweerlieden die nog in de kazerne waren, reageerden heel enthousiast.”

Ruim 75 procent van hulp­verleners als brandweer, politie en ambulancepersoneel heeft tijdens het werk te maken met verbaal geweld of bedreigingen. Hulpverleners die bij nacht en ontij voor anderen klaarstaan, worden ‘beloond’ met agressie. Daarom begon de Stichting Ideële Reclame (SIRE) in 2011 de campagne ”Handen af van onze hulpverleners”.

Deze actie is op 20 december in aanwezigheid van minister Opstelten van Veiligheid en Justitie overgedragen aan de stichting Hulp voor Hulpverleners. Die „maakt zich sterk voor maatschappelijke rugdekking, support en professionele opvang van hulpverleners.”

Deze stichting riep „alle burgers op om in de nieuwjaarsnacht foto’s of filmpjes maken als ze geweld tegen hulp­verleners zien, met daarbij de kanttekening dat eigen veiligheid boven alles gaat.” Door de beschikbaarheid van beeld­materiaal groeit de kans dat de daders worden gepakt.

Hulpverleners verdienen waardering in plaats van onheuse bejegening, vindt Heije. „Wij waren op oudejaarsavond om kwart voor twaalf thuis, terwijl zij moesten werken. Daarom wilden we hun een hart onder de riem steken.”

hulpvoorhulpverleners.nl