De Brit, die vorige maand aan boord van een American Airlines-vlucht van Parijs naar Miami werd betrapt met springstof in zijn schoenen, worden onder meer poging tot moord en doodslag en poging tot het gebruik van een massavernietigingswapen ten laste gelegd. Reid was al aangeklaagd op verdenking van het lastigvallen van de vliegtuigbemanning.

In de twaalf kantjes tellende aanklacht wordt gesteld dat Reid in Afghanistan verschillende malen terroristentraining kreeg van al-Qaida, het terreurnetwerk van Osama bin Laden. „Richard Reid heeft geprobeerd een massavernietigingswapen te gebruiken” in een vliegtuig met 197 inzittenden, aldus de aanklacht. Toen hij probeerde een lont die uit zijn schoenen stak aan te steken, kon hij worden overmeesterd. De vlucht maakte daarop een voorzorgslanding in Boston. Volgens onderzoekers had Reid voldoende springstof in zijn schoeisel om een gat in de vliegtuigromp te blazen.

Een woordvoerder verklaarde dat wordt onderzocht of Reid mogelijk dezelfde persoon is als ene Abdul Ra’uff, die voor het terreurnetwerk al-Qaida onderzoek zou hebben gedaan naar mogelijke doelen. De reizen die Reid de afgelopen maanden maakte, onder meer naar Amsterdam, waar hij de schoenbom zou hebben gekocht, lijken erg op de reizen zoals de al-Qaida-strijder die heeft gemaakt.

Het drukke reisschema van de verder onbekende Ra’uff werd opgemerkt bij onderzoek van computerbestanden die door al-Qaida zouden zijn opgesteld. Een journalist van de Amerikaanse Wall Street Journal kocht de computer met de gegevens kortgeleden in Afghanistan. De overeenkomsten in het reisprogramma van de onbekende Ra’uff en Reid hebben bij de autoriteiten het vermoeden gewekt dat het om een en dezelfde persoon gaat, zei een van de bronnen.

Reid wordt vastgehouden in Plymouth, een voorstad van Massachusetts. Volgens de zegslieden zou de extra aanklacht woensdag nog worden ingediend bij justitie in Boston.