Spreeuw groeit als kind van twee alcoholisten op in Amsterdam. Een deel van zijn jeugd brengt hij door in een internaat in Hoenderloo. Uiteindelijk belandt ”Rooie Bram” in een wereld van drugs en criminaliteit. Twintig jaar zwerft hij door de binnenstad van Amsterdam, „verslaafd als een hond.” Uitvoerig blikt hij op deze periode terug. Tal van diefstallen, berovingen en oplichterijen passeren de revue. Meer dan eens belandt hij achter de tralies.

Op diverse momenten komt Spreeuw in aanraking met de Bijbel en ontmoet hij christenen die met of voor hem bidden. Hij gaat diensten van diverse christelijke gemeenten bezoeken en laat zich dopen. Meer dan eens krijgt hij naar eigen zeggen een visioen. Na vele jaren slaagt hij erin met zijn drugs­verslaving te breken en een nieuwe weg in te slaan. Nu verzorgt hij als ervaringsdeskundige bij Stichting Voorkom preventielessen op scholen.

In een nawoord schrijft Krijn de Jong dat hij de verhalen van Spreeuw heeft nagetrokken en dat ze op waarheid berusten. Het boekje wil laten zien dat er „hoop en redding voor iedereen” is. Daarbij krijgt Spreeuws criminele verleden zeer ruime aandacht. Minder uit de verf komt de manier waarop Rooie Bram erin slaagde met zijn verslaving te breken en welke rol bijvoorbeeld de hulpverlening daarin heeft gespeeld. Op dit punt had het boek aan waarde kunnen winnen.

Boekgegevens

”Dat jij nog leeft… Het levensverhaal 
van Rooie Bram, internaatsjongen – ripdealer – preventiewerker”, Bram Spreeuw en Krijn de Jong; uitg. Buijten & Schipperheijn Motief, Amsterdam, 2012; ISBN 978 90 5881 707 5; 104 blz.; € 8,90.