De wet bevat anti-Amerikaanse maatregelen. Het is een reactie op een nieuwe Amerikaanse wet die bepaalde schenders van mensenrechten in Rusland belaagt en 1 januari van kracht wordt. Die wet stelt dat mensen die betrokken zijn geweest bij de dood van de Russische advocaat Sergej Magnitski (1972-2009) geen toegang tot de VS hebben.

Vrijdag werd in Moskou een plaatsvervangend hoofd van de gevangenis waar Magnitski in 2009 overleed vrijgesproken van de aanklacht tegen hem. Hij was beschuldigd van nalatigheid als gevolg waarvan de zieke Magnitski zou zijn bezweken, maar de rechter zag geen verband aangetoond tussen het optreden van de beklaagde en de dood van Magnitski.