Boehner trok donderdag een voorgenomen stemming over zijn belastingplan in het Huis van Afgevaardigden in omdat niet alleen Democraten tegen zouden stemmen, maar het plan ook geen steun kreeg van een deel van zijn partijgenoten. Ondanks die tegenslag maakt hij zich geen zorgen over zijn positie als leider van de Republikeinen in het Huis, zei hij.

Boehner benadrukte dat het Amerikaanse belastingstelsel moet worden aangepakt om te zorgen voor economische groei. Hoe die hervorming eruit moet zien, zei hij niet. „Hoe we er komen, weet alleen God”, aldus Boehner.

De Republikeinse leider gaf vrijdag aan dat kritische partijgenoten zijn plan niet goed begrepen. „Ze worstelden met het beeld dat iemand hen ervan kon beschuldigen dat ze de belastingen verhogen.” Boehner wilde voorstellen bestaande belastingvoordelen te behouden voor Amerikanen die minder dan 1 miljoen dollar verdienen. Boven die grens zouden de belastingtarieven wel omhooggaan. Veel Republikeinen weigeren echter in te stemmen met welke belastingverhoging dan ook.

Boehner wees erop dat zonder een compromis over de begroting vanaf januari de inkomstenbelasting voor alle Amerikanen stijgt. Zijn plan was dan ook bedoeld om zo veel mogelijk belastingbetalers te beschermen tegen hogere tarieven.

De politici hebben na de kerstdagen nog slechts een week om tot een akkoord te komen over de begroting. De kans dat er in die korte periode een allesomvattend akkoord kan worden gesloten, lijkt niet groot. „Het lijkt me duidelijk dat dit tot in het volgende jaar voortsleept”, zei de Republikeinse senator Bob Corker daarover. „Dat zal de economie schaden.”