De agenten zijn vooral tussen 19.00 en 07.00 uur actief. Ze zijn extra beschermd met een kogelwerend vest, oordoppen en een vuurwerkbril, vanwege het steeds zwaardere, illegale vuurwerk, maar ook door het toenemend geweld van mensen tegen hulpverleners. De brandweer rukt mede om die reden alleen nog maar samen met de politie uit naar een melding.

Paauw beloofde mensen die illegaal vuurwerk naar hulpverleners gooien, dat ze „op de meest zware aanpak kunnen rekenen”. Hij stelde een voorbeeld met de man die kortgeleden bij Feyenoord-RKC werd opgepakt omdat hij een zwaar vuurwerkprojectiel op een politiebusje gooide. „Dat veroorzaakte een gat in de bus. De collega die daar in zat, liep flinke gehoorbeschadiging op en het is nog maar de vraag of dat niet blijvend is. De verdachte is poging tot doodslag ten laste gelegd”, aldus Paauw.

Voor de politie is de jaarwisseling het grootste evenement van het jaar. Tijdens die periode komt 10 procent van de meldingen binnen die Rotterdam-Rijnmond en Zuid-Holland Zuid jaarlijks afhandelen. „In de voorbereidingen hebben we alle raddraaiers in kaart gebracht. Die staan op een longlist, die uit ongeveer 150 personen bestaat. Van hen krijgen ongeveer enkele tientallen een brief thuis waarin hun duidelijk wordt gemaakt dat ze in de gaten worden gehouden”, zegt Paauw.

Inmiddels is er 7500 kilo zwaar illegaal vuurwerk in beslag genomen. Deze hoeveelheid neemt nog elke dag toe. Het aantal meldingen van overlast door vuurwerk ligt inmiddels op ongeveer 500. In de stad Rotterdam worden voor de jaarwisseling parkeerautomaten afgedekt en vuilcontainers en vuilnisbakken afgesloten om zo de schade te beperken.