Het Nationaal Ouderenfonds organiseert dit jaar voor de tiende keer kerstmaaltijden voor eenzame ouderen. Op 41 locaties verspreid over het land krijgen ruim 3000 senioren deze dagen een gratis diner voorgeschoteld in een hotel of restaurant van Van der Valk.

Het ouderenfonds organiseert de jaarlijkse avonden om eenzaamheid tegen te gaan. Er ontstaan soms nieuwe contacten door. Volgens de organisatie krijgen 200.000 ouderen geen bezoek tijdens de feestdagen en voelen ze zich in deze tijd extra eenzaam. De dinergasten worden opgegeven door de thuiszorg, stichting welzijn ouderen, kerken, het Rode Kruis en de Zonnebloem.

Rebergen was dit jaar voor de vierde keer van de partij. Ze is naar eigen zeggen altijd alleen. „De enigen die ik zie zijn de mensen van de thuiszorg. De zorg die het ouderenfonds en de vrijwilligers aan het kerstdiner besteden, geeft mij het gevoel waardevol te zijn. Alleen al dat kaartje op de tafel met mijn naam erop doet me goed; er zijn gelukkig nog mensen die iets voor mij over hebben. Zo’n diner tilt mij even boven de zorgen uit.” Rebergen hield enkele contacten over aan eerdere diners. „Met één deelneemster mail ik regelmatig. Met een ander maak ik een praatje als ik haar in de supermarkt tegenkom.”

Joop Visser uit Huizen coördineerde het diner in Eemnes voor de tiende keer. „Ik bel iedereen die wordt aangemeld zelf op. Soms zit ik anderhalf uur met iemand aan de telefoon. Misschien komt dit omdat ik weet wat het betekent om alleen te zijn. Het diner doet veel met de gasten, ze zitten te stralen. De mensen komen uit het hele Gooi, onder andere uit Eemnes, Baarn, Bussum, Hilversum, Blaricum, Naarden en Loosdrecht.”

Niet iedereen die was aangemeld, zat gisteren in De Witte Bergen aan tafel. „Alleen mensen die met Kerst alleen zijn, mochten aanschuiven. Daarom vraag ik tijdens het telefoongesprek altijd wat iemand tijdens de kerstdagen gaat doen.”

Visser doet het vrijwilligerswerk graag, maar noemt één minpunt. „Alleen thuiskomen aan het eind van de avond en niemand kunnen vertellen hoe gezellig het is geweest.”

Mevrouw K. van den Berg (89) uit Bussum zit met Kerst en tijdens de jaarwisseling alleen. „Nee, er komt ook geen kennis een bakje koffie drinken. Er zijn om mij heen veel mensen weggevallen. Ik ben blij als het weer januari is.” Van den Berg meldde zich vijf jaar geleden zelf aan na een oproep in de krant. Ze omschrijft de diners in de afgelopen jaren als onvergetelijke momenten. „Ik voel mij er goed en kan alle problemen even loslaten. Ook omdat ik leuke mensen ontmoet, die geweldig hun best voor mij doen. Dat zoiets nog bestaat in deze tijd.”