Israëlische ambtenaren in staking
Ongeveer 50.000 Israëlische ambtenaren zijn maandag voor onbepaalde tijd in staking gegaan. Zij protesteren daarmee tegen ontslagen die zijn aangekondigd in de bezuinigingsplannen voor volgend jaar. De ambtenarenbonden vinden dat de ontslagplannen in strijd zijn met een akkoord dat in mei is gesloten.
Op veel plaatsen werden langzaam–aan–acties uitgevoerd. Op de internationale luchthaven Ben Goerion ontstonden hierdoor lange rijen met wachtende reizigers. Aangekomen passagiers moesten maandagochtend al ruim een uur wachten voor de douane, omdat functionarissen alle tassen en koffers doorzochten.
Het Nationaal Verzekerings Instituut NII is opgehouden met het betalen van werkloosheidsuitkeringen en de Arbeidsvoorziening is gesloten voor mensen die een baan zoeken. Ook een aantal staatsziekenhuizen krijgt te maken met de gevolgen van de actie.
Volgens de krant Haaretz geven de ambtenaren van het ministerie van Binnenlandse Zaken tijdens de staking geen nieuwe paspoorten uit en verlengen zij bestaande paspoorten niet. Verklaringen van geboorte en overlijden en andere officiële stukken zijn niet te verkrijgen. De uitgifte van rijbewijzen en het afnemen van theoretische rijexamens ligt stil. Verkeerslichten bij kruisingen staan in de knipperstand.
Dit voorjaar presenteerde de regering een plan voor bezuinigingen met een omvang van 2,1 miljard euro. De maatregelen moeten ervoor zorgen dat het begrotingstekort omlaag gaat. Het bezuinigingsplan behelst onder meer dat er flink in de pensioenen wordt gesneden. Verder zullen ambtenaren loon moeten inleveren en zullen banen bij de overheid verdwijnen. De maatregelen hebben in Israël tot diverse protesten geleid. Het kwam al tweemaal tot een nationale staking.
Israël gaat gebukt onder de wereldwijde economische neergang. Het land zit al drie jaar in een recessie. Bovendien zijn de kosten voor de strijdkrachten enorm opgelopen als gevolg van de Palestijnse opstand, die een kleine drie jaar geleden uitbrak. Het parlement van Israël stond onder grote druk om het bezuinigingsplan aan te nemen. De Verenigde Staten hadden zich garant gesteld voor een lening van 9 miljard dollar als het pakket erdoor zou komen.