De wet moest er komen nadat een rechtbank in Keulen eerder dit jaar had bepaald dat besnijdenis een ernstige vorm van mishandeling is. Er ontstond een storm van verontwaardiging onder joodse en moslimorganisaties waarna de Bondsdag de regering opdroeg met een wet te komen.

Het onderwerp leidde tot maandenlange felle discussies in de volksvertegenwoordiging. Vastgelegd is nu onder meer dat de ingreep medisch verantwoord dient te geschieden. Bij kinderen onder de 6 maanden mogen niet alleen artsen maar ook opgeleide besnijders de ingreep doen.

Volgens minister Sabine Leutheusser-Schnarrenberger van Justitie keert hiermee de rust terug. Tegenstanders spreken van een terugslag voor de kinderrechten in Duitsland.