Vandaag opent in de Kunsthalle in Düsseldorf de eerste grote Europese tentoonstelling met werk van Xiuzhen. Zij gebruikt bij voorkeur tweedehandskleding om commentaar te geven op het razendsnelle ontwikkelingsproces dat China momenteel doormaakt. In haar werk verbindt zij de individuele ervaring met de grote maatschappelijke veranderingen.

Met noeste ambachtelijke arbeid produceert ze van het eenvoudigste materiaal dat met het mens-zijn is verbonden vliegtuigen, auto’s, snelwegen en zelfs steden om de grenzeloze groei van de mobiliteit en de globalisering onder kritiek te stellen. „Kleren geven veel prijs over een persoon”, motiveert de kunstenaar haar materiaalkeuze. „In één oogopslag vertelt kleding hoe groot iemand is, wat zijn leeftijd is, welke stijl hij heeft, wat zijn geslacht is, zijn inkomen en al dat soort persoonlijke kenmerken meer. Maar kleren gaan ook over onzichtbare dingen, zoals de herinnering aan een tijd waarin het stuk werd gedragen en de reden waarom het bewaard bleef.”

Met ”Thought” uit 2009 –een kunstwerk dat bovenmaatse hersenen verbeeldt– maakt Xiuzhen duidelijk dat in het snel veranderende China van alle dingen die verdwijnen de herinneringen nog het snelst verloren dreigen te gaan. En dat het bewaren van die herinneringen een heilzaam tegengeluid kan vormen.

Een goede gedachte.