De Dow-Jonesindex noteerde tegen het einde van de handel 0,1 procent lager op 13.237 punten. De brede S&P 500 klom een fractie tot 1427 punten en de technologiebeurs Nasdaq zakte 0,4 procent tot 3010 punten.

Het nieuwe steunprogramma van de Fed gaat de aflopende ‘Operation Twist’ vervangen en loopt samen met het bestaande programma om maandelijks voor 40 miljard dollar aan hypotheekbeleggingen op te kopen. Analisten lieten weten dat de Fed daarmee aan de verwachtingen van de aandelenmarkt heeft voldaan.

De Amerikaanse rente bleef onveranderd op 0 tot 0,25 procent. Wel koppelde de Fed een doelstelling voor de werkloosheid aan het rentebeleid.

Verder blijft boven de beursvloer de onzekerheid over de begrotingscrisis in de Verenigde Staten hangen. De Republikeinse leider John Boehner zei woensdag dat er nog „serieuze meningsverschillen” zijn met president Barack Obama over de maatregelen om de gevreesde ‘fiscal cliff’ af te wenden.

Fed-voorzitter Ben Bernanke waarschuwde dat het van kritiek belang is dat een deal over de begroting wordt bereikt, anders dreigt een economische crisis in de VS.

Het aandeel van supermarktgigant Wal-Mart verloor 2,7 procent en was daarmee de sterkste daler in de Dow. De Indiase overheid stelt een onderzoek in naar de lobbypraktijken van Wal-Mart om toegang te krijgen tot buitenlandse markten, waaronder India. Er is politieke weerstand in India tegen de komst van Wal-Mart.

Sterke stijgers in de Dow waren computerconcern Hewlett-Packard (plus 2 procent) en chemiebedrijf DuPont (plus 1,5 procent).

De euro was 1,3066 dollar waard, tegen 1,3039 dollar aan het eind van de Europese beurshandel.

De prijs van Amerikaanse olie steeg 1,2 procent tot 86,82 dollar per vat en Brentolie werd 1,6 procent duurder nadat de Organisatie van Olie-Exporterende Landen (OPEC) had besloten de productiedoelstelling van 30 miljoen vaten olie per dag onveranderd te laten.