De brandweer waarschuwt er regelmatig voor: koolmonoxide werkt als een sluipmoordenaar. Je ruikt het niet en je proeft het niet en voor je het weet kun je bewusteloos raken. Het is een zeer giftig gas dat 250 keer sneller in het bloed wordt opgenomen dan zuurstof. Vooral als mensen de kachel weer aandoen en ramen en deuren veelal dicht blijven, kan er een gevaarlijke situatie ontstaan als een apparaat niet goed werkt.

Het aantal doden en gewonden door koolmonoxidevergiftiging is de afgelopen 5 jaar toegenomen, werd dit najaar bekend. Tussen 2007 en 2011 kwamen volgens VeiligheidNL jaarlijks 11 mensen door koolmonoxide om het leven en belandden 150 slachtoffers in een ziekenhuisbed.

Veel mensen nemen het onderhoud van gaskachels, geisers of cv-ketels niet serieus of ventileren onvoldoende. Huurders vinden het vaak veel gedoe om een onderhoudsbedrijf binnen te laten. Woningcorporaties zouden huurders daar volgens de veiligheidsorganisatie altijd op moeten aanspreken. Daarnaast is er de toch al kwetsbare groep bewoners van oude, niet gerenoveerde woningen en kleine slecht geventileerde ruimten, zoals caravans, woonwagens en woonboten.