Dat wil de plaatselijke PvdA-fractie. „We staan aan de vooravond van een forse bezuinigingsoperatie waarvan de exacte omvang nog niet bekend is”, aldus PvdA-raadslid A. Doelwijt maandag. „Wat ons betreft houdt dat in dat elke uitgavenpost goed tegen het licht wordt gehouden, ook het leerlingenvervoer.”

In schriftelijke vragen aan het college haakt de PvdA’er aan bij een recente discussie in de Tweede Kamer over de tegemoetkoming van gemeenten in de kosten die ouders maken wanneer ze hun kind om religieuze redenen op een school buiten de gemeente plaatsen. Religieuze motieven zijn volgens de PvdA en ook de VVD in de Tweede Kamer straks geen reden meer om in aanmerking te komen voor een vergoeding. Doelwijt wil weten of het Veenendaalse college dezelfde mening is toegedaan.

Ouders kunnen de gemeente om een tegemoetkoming in de vervoerskosten vragen als zij hun kind om religieuze redenen willen plaatsen op een basisschool buiten de gemeente en als zij vanwege een handicap van hun kind zijn aangewezen op een school voor (voortgezet) speciaal onderwijs elders.

Dat Veenendaal in 2012 817.525 euro kwijt was aan leerlingenvervoer, 100.000 euro meer dan geraamd, komt volgens de bestuursrapportage doordat de gemeente aan het eind van het jaar meer kwijt was aan vervoerskosten naar stageadressen. Ook reisden leerlingen vaker naar duurdere bestemmingen, zoals Arnhem en Utrecht, en switchte een aantal leerlingen van de 
ov-regeling naar het aangepast vervoer.

Het budget voor het leerlingenvervoer in 2013 is inmiddels met 100.000 euro verhoogd.

Verantwoordelijk SGP-wethouder M. Verloop zei maandag in een eerste reactie dat de religieuze component zeker niet de hoofdmoot van de geconstateerde kostenoverschrijding vormt.