De daling is een verrassing, economen rekenden er in doorsnee op dat de werkloosheid gelijk zou zijn gebleven. De werkgelegenheid nam toe met 146.000 banen, waar economen gemiddeld op een 93.000 nieuwe banen rekenden. In oktober kwamen er 138.000 nieuwe banen bij (herzien van 171.000).

Het werkloosheidspercentage is het laagst sinds december 2008. De afname is echter grotendeels veroorzaakt doordat veel Amerikanen hun zoektocht naar een baan hebben opgegeven. Mensen die geen baan hebben en ook niet actief op zoek zijn, tellen niet mee bij de berekening van het werkloosheidspercentage.

Dat de banengroei meeviel, is onder meer terug te voeren op een kleiner dan verwachte invloed van de orkaan Sandy, die in oktober grote delen van de de Amerikaanse oostkust trof. In tegenstelling tot de verwachting van veel economen had de storm geen substantiële impact op de arbeidsmarkt.