Dat hebben bronnen binnen de partij donderdag gezegd. De resterende tijd is bijvoorbeeld nog nodig voor het afronden van een screening van de ministerskandidaat door de Algemene Inlichtingen– en Veiligheidsdienst(AIVD).

Nog steeds geldt voormalig permanent vertegenwoordiger bij de Europese Unie Bernard Bot als de belangrijkste kandidaat om het werk van De Hoop Scheffer op Buitenlandse Zaken over te nemen.

De 65–jarige Bot heeft als groot voordeel dat hij veel ervaring heeft met de Europese dossiers. Mensen die Bot kennen verwachten niet dat deze zal weigeren als hem de ministerspost wordt aangeboden.

Naast Bot doen ook andere namen de ronde, zoals die van fractieleider Verhagen, oud–partijleider Brinkman of uitgever Knapen. Verhagen heeft al laten weten dat hij liever in de fractie blijft. De fractie heeft daar ook op aangedrongen.

Tijdens het wekelijks overleg van de CDA–top donderdagavond is de opvolging van De Hoop Scheffer niet meer ter sprake geweest, aldus betrokkenen.

De Hoop Scheffer blijft nog tot begin december in functie. Hij wil het OVSE–voorzitterschap van Nederland afmaken.