Chen Guangcheng ontsnapte in april aan zijn huisarrest en zocht zijn toevlucht in de Amerikaanse ambassade in Peking. Toen de politie naar hem op zoek ging en ’s nachts zijn ouderlijk huis binnendrong, verdedigde neef Chen Kegui zich met een keukenmes tegen de indringers. Hierbij raakten drie mensen gewond.

Volgens het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken had Chen Kegui geen eerlijk proces en kon hij zich niet verdedigen, omdat zijn advocaten zouden zijn geïntimideerd.

De vlucht van Chen Guangcheng naar de Amerikaanse ambassade dreigde tot een diplomatieke rel te leiden. De blinde activist, die zich verzette tegen de zogenoemde eenkindpolitiek van China, kreeg uiteindelijk toestemming van Peking naar de VS te gaan. Guangcheng gold als een van de bekendste activisten in China.