De mannen (17 tot 31 jaar oud) sloegen volgens het Openbaar Ministerie (OM) in verschillende samenstellingen toe in supermarkten in onder meer Schoonebeek en Dwingeloo en een casino in Ter Apel. Ze gebruikten veel geweld. In een supermarkt in Roden bonden ze, onder bedreiging van wapens, 20 medewerkers vast in een magazijn.

Komende dinsdag maakt de aanklager de strafeisen bekend.

De mannen kwamen volgens het OM steeds voor openingstijd of na sluitingstijd bij een winkel en dwongen dan de medewerkers de kluis of kassa’s te openen. In het casino sloegen ze het glazen kassahuis met een moker kapot. De politie kwam de mannen op het spoor door onder meer informatie van de Criminele Inlichtingen Eenheid en camerabeelden van het casino, waarop enkele verdachten werden herkend.

Ook kon de politie ze traceren door twee mobiele telefoons die de mannen bij de overval in Roden stalen. De politie tapte meerdere telefoons van de Emmenaren af en plaatste afluisterapparatuur in hun auto’s. Ook werden ze geobserveerd. Daarbij viel op dat ze tal van supermarkten in Groningen, Drenthe en Overijssel bezochten en daar de mogelijkheden voor nieuwe overvallen bespraken.

De hoofdverdachten zijn twee broers van 21 en 24 jaar. Zij zijn in 2010 ook veroordeeld voor overvallen. Begin dit jaar waren ze net vrij. De meeste beschuldigingen spraken de mannen tegen. Een poging tot een overval, op 24 april in Sleen, erkenden ze wel. Daar zag een agent rond 6 uur ’s ochtends drie mannen bewapend en gemaskerd bij de achteringang van de supermarkt in de bosjes liggen. Ze roken onraad en vluchtten. Kort daarna is de hele bende aangehouden. Een deel van de groep wordt ook verantwoordelijk gehouden voor een aantal inbraken en autodiefstallen in Noord-Nederland.