Regeringspartijen CDA, VVD en D66 zijn „erg blij” met de benoeming van De Hoop Scheffer. „Het is een goede zaak voor ons land dat een Nederlander secretaris-generaal van de NAVO wordt”, meent D66-fractievoorzitter Dittrich. De democraat hoopt dat de invloed van Nederland in de wereld toeneemt. CDA-leider Verhagen spreekt van „erkenning voor de kwaliteiten” van De Hoop Scheffer.

VVD-fractievoorzitter Van Aartsen verwacht dat De Hoop Scheffer geen gemakkelijke taak wacht. Volgens de liberaal is de NAVO zich aan het bezinnen op haar rol en daarnaast moeten haar organisatie en apparaat worden aangepakt. De nieuwe NAVO-baas zal dan ook „energiek en voortvarend” moeten zoeken naar een nieuwe koers. Verhagen wijst op de belangrijke taak die De Hoop Scheffer krijgt om de NAVO verder uit te bouwen in relatie tot de internationale rechtsorde.

De LPF vindt dat „de tijd moet uitwijzen of De Hoop Scheffer de persoon is die kan bewerkstelligen waar Nederland voor staat”, aldus een woordvoerster. PvdA-leider Bos hoopt dat De Hoop Scheffer een positieve impuls kan geven aan de transatlantische betrekkingen. Volgens Bos, die de benoeming van de minister „een gelukwens” waard vindt, moet De Hoop Scheffer ook bijdragen aan de noodzakelijke herstructurering van de Europese strijdkrachten binnen de NAVO.

SGP’er Van der Vlies en ChristenUnie-kamerlid Huizinga vinden het „jammer” dat De Hoop Scheffer uit het kabinet stapt. Beiden willen de minister van Buitenlandse Zaken „gelukwensen” met zijn benoeming. „Het is een echte opsteker voor Nederland en een mooie ontwikkeling in de carrière van De Hoop Scheffer”, aldus Huizinga.

Zijn „uitstraling en integriteit, beminnelijkheid en tact” maken De Hoop Scheffer een goede NAVO-secretaris-generaal, denkt Van der Vlies. Huizinga roemt De Hoop Scheffers „evenwichtige visie” op de transatlantische betrekkingen.

Kritische reacties komen uit het kamp van GroenLinks en SP. De GroenLinks-kamerleden Vos en Karimi verwachten dat De Hoop Scheffer beschikt over voldoende diplomatieke vaardigheden om de functie te kunnen vervullen, maar vinden dat hij te pro-Amerikaans is. „De Hoop Scheffer is een atlanticus pur sang. Europa is echter gebaat bij een eigen Europees veiligheids- en defensiebeleid”, zeggen Vos en Karimi.

„Europa moet de problemen in zijn eigen achtertuin zelf oplossen”, vinden de GroenLinksers. „Dat betekent voor de Hoop Scheffer een andere koers. Meer gericht op een evenwichtige relatie, dus meer ruimte voor Europa en wat minder voor de VS.” Ze hopen daarom dat De Hoop Scheffer zich als secretaris-generaal van de NAVO „autonomer” durft op te stellen tegenover de Verenigde Staten.

De SP rekent daar niet op. Met de benoeming van De Hoop Scheffer als secretaris-generaal van de NAVO zal deze organisatie de komende jaren het Amerikaanse spoor van unilateralisme (eenzijdigheid) blijven volgen, denkt de partij. Volgens SP-Tweede-Kamerlid Van Bommel is de NAVO na de Koude Oorlog omgevormd tot een instrument van het Amerikaanse buitenlandse beleid.

De SP vindt dat De Hoop Scheffer wordt beloond voor zijn trouwe diensten aan de politiek van de Amerikaanse president Bush. „Ik beschouw zijn benoeming als een zorgwekkend feit, gezien zijn kritiekloze opstelling ten opzichte van het Witte Huis.”