Theoloog voorziet einde protestantisme
Het protestantisme zal als aparte stroming in het christendom verdwijnen en opgaan in de evangelische beweging. Die voorspelling doet de bekende Britse evangelische theoloog Alister McGrath in het jongste nummer van Beweging, het tijdschrift van de Vereniging voor Reformatorische Wijsbegeerte.
McGrath wijst erop dat de kerken die wereldwijd groeien, leren dat de gelovige het heilige rechtstreeks in zijn leven kan ervaren. Het protestantisme heeft dat besef veel minder en kan daardoor volgens hem „nogal rationeel" zijn. „Wereldwijd gesproken is de toekomst aan het rooms–katholicisme, aan de oosterse orthodoxie en aan het evangelicalisme. Voor het protestantisme zie ik geen aparte plek meer weggelegd."
Evangelische en pinksterkerken leggen veel meer dan de traditionele protestantse kerken de nadruk op persoonlijke geloofsbeleving. „Vrijwel alle groeiende kerken ter wereld zijn evangelicale kerken. Desgevraagd zullen deze gemeenten misschien nog zeggen dat ze tot de protestantse christenheid behoren. Maar voor een evangelicale protestant is het belangrijker om evangelicaal te zijn dan om protestant te heten."
Door zijn rationele karakter is het protestantisme in het verleden zelfs een voedingsbodem geweest voor het atheïsme (de overtuiging dat er geen God is), stelt de hoogleraar in Oxford. Juist in protestantse landen kreeg het atheïsme voet aan de grond, beweert hij in zijn nieuwe boek The Rise of Atheism. „Als je in je leven geen gevoel hebt voor het heilige, dan is het een kleine stap om te zeggen: als ik God niet in mijn leven opmerk, dan moet ik ook maar leven alsof God er in mijn leven niet toe doet."
In Nederland keert de term protestantisme juist terug in de naamgeving van de Hervormde, Gereformeerde en Lutherse Kerken, die na hun fusie op 1 mei volgend jaar als Protestantse Kerk in Nederland door het leven gaan.