Hij vervangt Richard Grasso, die vorige week opstapte na een controverse over zijn excessieve beloning.

De manier waarop de beurs wordt bestuurd wordt prioriteit nummer één voor Reed, zo liet hij weten vanuit Frankrijk, waar hij met vakantie is. Verder moet hij een opvolger voor Grasso zoeken. Hij benadrukte dat hij zelf geen belangstelling heeft voor die functie. „Ik denk dat mijn activiteiten eerder maanden dan jaren zullen duren”, aldus Reed.

Zijn beloning zal geen controverses opleveren. Hij krijgt voor zijn inspanningen zegge en schrijve 1 dollar. John Reed was tot 1998 topman van Citigroup, tot hij daar in een machtsstrijd met Sanford Weill het onderspit delfde. De beurs heeft verschillende andere figuren gevraagd om Grasso tijdelijk op te volgen, maar oogstte slechts beleefde bedankjes. Reed was de eerste die positief reageerde.