Dit onthulde het Britse dagblad Daily Telegraph donderdag dankzij een beroep op de wet vrijheid van informatie, waarmee openbaarheid van gegevens kan worden afgedwongen.

De krant berichtte dat 85 procent van de medische instellingen van de openbare gezondheidszorg inmiddels werkt met de Liverpool Care Pathway, het „zorgpad” dat terminale patiënten in hun laatste dagen naar een ‘zachte dood’ leidt.

Meer dan de helft van deze instellingen heeft een financiële vergoeding (toegezegd) gekregen voor het gebruik van dit zorgpad. Daarmee is volgens de krant ten minste 12 miljoen pond (zo’n 14,9 miljoen euro) gemoeid.

Het aan de universiteit van Liverpool ontwikkelde ’pad’ is omstreden en omvat richtlijnen voor het staken van de medische behandeling en het staken van het toedienen van voedsel en vocht.

Het Britse ministerie van Gezondheidszorg liet tegenover de Daily Telegraph weten dat betaling voor het pad wil stimuleren dat mensen „met waardigheid worden verzorgd in hun laatste dagen en uren.” Tegenstanders noemen de behandeling echter „potentieel dodelijk.”