De storm zou in New Jersey of Delaware aan land komen. Meteorologen vrezen dat uit de orkaan in combinatie met een stormsysteem uit het westen en koude lucht uit het Noordpoolgebied een superstorm kan ontstaan.

Van Washington tot Boston ligt het openbaar vervoer stil en zijn scholen gesloten. Luchtvaartmaatschappijen hebben duizenden vluchten geschrapt en meer dan een miljoen mensen zitten inmiddels al zonder stroom.

President Barack Obama en Mitt Romney hebben hun campagnes voor de verkiezingen van over iets meer dan een week opgeschort. Obama maande de bevolking om aanwijzingen van de autoriteiten op te volgen. „Als ze zeggen dat u moet evacueren, dan moet u evacueren. Geen gedraal, niet even wachten, niet twijfelen aan de instructies die u krijgt, want dit is een krachtige storm.”

Een deel van de beroemde Boardwalk in Atlantic City werd verwoest. Op de zuidpunt van Manhattan spatte het zeewater over de kades. Een bouwkraan bij een luxe-torenflat knapte en bungelde gevaarlijk in de wind; omwonenden moesten naar lagere verdiepingen verkassen en de straten rondom het gebouw werden afgezet.

De belangrijkste effectenbeurzen zijn gesloten, de eerste ongeplande sluiting sinds de aanslagen van 11 september in 2001. Ook dinsdag blijft Wall Street dicht. Bij de Verenigde Naties werden alle vergaderingen afgeblazen.

New York City en Long Island krijgen mogelijk te maken met een stormvloed van drie meter hoog. Als het zeewater in de buizen van het metrostelsel doordringt kan dat enorme schade toebrengen aan het ondergrondse netwerk van elektriciteitsleidingen en verbindingskabels van de financiële hoofdstad van het land.

„Vertrek onmiddellijk. De omstandigheden verslechteren erg snel en de mogelijkheid om veilig weg te komen wordt kleiner.”, waarschuwde burgemeester Michael Bloomberg de bewoners van laaggelegen stadsdelen.

Van Maryland tot Connecticut hebben honderdduizenden bewoners van laaggelegen kustgebieden te horen gekregen dat ze weg moesten, 375 duizend in Manhattan en andere delen van New York City, vijftigduizend in Delaware en dertigduizend in Atlantic City in New Jersey. Obama kondigde de noodtoestand af in Massachusetts, Connecticut, Rhode Island, New York, New Jersey en Pennsylvania, waarmee hij volmacht gaf voor de inzet van federale hulp.