Vrijdag werd bekend dat de Europese Sacharovprijs voor de vrijheid van meningsuiting dit jaar gaat naar Nasrin Sotoudeh en Jafar Panahi. Beiden zitten in de gevangenis in Iran. De delegatie wilde de uitnodiging voor de prijsuitreiking in december in Straatsburg overhandigen. Het bezoek is inmiddels geannuleerd.

De delegatie van het EP kreeg juist deze week toestemming van de Iraanse autoriteiten voor een bezoek aan het Iraanse parlement. De afgelopen twee jaar weigerde Iran een delegatie toe te laten. Een Iraanse parlementariër reageerde zaterdag boos op het „irrationele verzoek” van de europarlementariërs voor het gevangenisbezoek. Volgens Kazem Jalali heeft de delegatie zelf obstakels opgeworpen met het verzoek.

Sotoudeh (1963) is een Iraanse advocaat en voorvechter van mensenrechten die sinds 2010 gevangen zit. Tijdens de presidentsverkiezingen in Iran in juni 2009 vertegenwoordigde ze opgepakte oppositieactivisten. Panahi (1960) is filmregisseur en scenarioschrijver. Zijn films gaan over de moeilijke levensomstandigheden van kinderen, vrouwen en armen in Iran.