Premier Balkenende maakte donderdag tijdens de algemene politieke beschouwingen in de Tweede Kamer duidelijk dat het kabinet de patiënt juist met de receptvergoeding bewust wil maken van de kosten in de zorg. Daarbij komt dat het kabinet de voorgestelde financiële dekking van het CDA niet deugdelijk vindt. CDA-fractievoorzitter Verhagen wil in plaats van de medicijnenknaak de ziektekostenpremie iets minder verlagen en vanaf 2005 het eigen risico iets verhogen.

Balkenende zei dat deze dekking in strijd is met de begrotingsregels van het kabinet. Bovendien is het juist de wens van het kabinet de ziektekostenpremie te matigen.

Ook D66 legde eerder bij het kabinet de wens neer een jaarlijks maximum van 50 euro aan kosten voor recepten in te voeren. Balkenende vreest echter dat dat tot extra administratieve lastendruk leidt. Ook de financiële dekking van de Democraten, het scherper voorschrijven van maagzuurremmers, wees hij van de hand. „Dat is geen harde opbrengst omdat artsen vrij zijn in hun voorschrijfgedrag.”

De premier zei wel te beseffen dat er in de Kamer onvrede bestaat over de medicijnenknaak. Hij sloot niet uit dat het kabinet nog overstag zou kunnen gaan, als er een andere financiële dekking wordt gevonden.

Het kabinet staat wel sympathiek tegenover een CDA-voorstel om de geplande bezuiniging op het ziekenvervoer per taxi deels te schrappen.

Balkenende toonde zich niet enthousiast over een vervroegd invoeren van een acceptatieplicht voor zorgverzekeraars bij aanvullende verzekeringen. Verscheidene partijen hadden daarop aangedrongen, omdat ze vrezen dat sommigen buiten de boot vallen als volgend jaar tandartszorg voor volwassenen en fysiotherapie voor niet-chronisch zieken uit het ziekenfondspakket verdwijnen.