De aanklacht tegen Bin Laden is onderdeel van een proces tegen een Spaanse cel van al-Qaida. Garzon heeft Interpol gevraagd de terroristenleider te arresteren en hem uit te leveren aan Spanje. Volgens de onderzoeksrechter is er bewijs dat de aanslagen deels in het Zuid-Europese land zijn voorbereid.

De verslaggever is de in Syrië geboren Taisir Aluni, die een Spaans paspoort heeft. Hij is bekend geworden door een interview met Bin Laden na de aanslagen van 11 september 2001. Garzon heeft benadrukt dat de aanklacht tegen hem niets te maken heeft met zijn huidige baan als journalist, maar met feiten uit de tijd dat hij werkte „als eenvoudige vertaler voor het Spaanse persbureau EFE”, tot begin 2000.

In de 692 pagina’s tellende aanklacht heeft Garzon de eerste dagvaarding om ter terechtzitting te verschijnen op 24 september vastgesteld voor achttien vermeende moslimextremisten die in Spanje zijn aangehouden.

Garzon vaardigde internationale arrestatiebevelen uit voor Bin Laden en twaalf anderen. Van de verdachten op zijn lijst zitten er al 11 in Spanje in de gevangenis. De verblijfplaats van 16 van de 35 verdachten is niet bekend.

Garzon wil 10 van de verdachten berechten in verband met de aanslagen van 11 september. De overigen zijn misdrijven ten laste gelegd als lidmaatschap van een terroristische organisatie, illegaal wapenbezit, belastingfraude en valsheid in geschrifte.

De Spaanse wet staat toe dat verdachten van onder meer misdaden tegen de menselijkheid in Spanje kunnen worden berecht, ook al begingen zij de misdaden in een ander land.

Dat het onwaarschijnlijk is dat Bin Laden ooit in een Spaanse rechtszaal zal verschijnen, geeft ook Garzon toe. De aanklachten en de arrestatiebevelen zijn vooral bedoeld om te voorkomen dat de verdachten rechtsvervolging ontlopen als zij ooit worden gepakt.

Garzon heeft eerder pogingen gedaan de Argentijnse oud-juntaleider Jorge Videla en de Chileense ex-dictator Augusto Pinochet in Spanje voor het gerecht te krijgen.