Reding besloot een persconferentie in het Europees Parlement in Straatsburg af te gelasten, waar zij haar plannen had willen presenteren. Zij hoopt uiterlijk eind november alsnog met een voorstel te kunnen komen. „Ik geef niet op”, stelt ze.

Reding streefde er aanvankelijk naar dat in 2020 40 procent van alle topfuncties in grote bedrijven door vrouwen bezet zou moeten zijn. Zij sloot sancties niet uit om het glazen plafond te doorbreken voor de raden van bestuur van ondernemingen die op de beurs zijn genoteerd.

Maar haar voorstel stuitte binnen de commissie op verzet, ook bij vrouwelijke collega’s zoals de liberale Neelie Kroes. Zij vrezen dat Europese regels nationale initiatieven zouden kunnen dwarsbomen. Ook zouden de regels op een verkeerd tijdstip komen.

Momenteel is het scheppen van banen belangrijker, redeneren tegenstanders van Reding. Voor buitenlandse investeerders bijvoorbeeld zou het niet uitmaken wie aan de top van een bedrijf staat.

In Europa is nu bijna een op de zeven topfuncties door een vrouw bezet. Vorig jaar had Reding nog haar hoop gevestigd op vrijwillige maatregelen door ondernemingen zelf.