De gevangenen behoren bij een groep van 21 christenen uit de Bru-stam, woonachtig in Muang Nong in de zuidelijke provincie Savannak. Al eerder berichtte de Bible League over de gevangenneming van deze christenen. Naar nu bekend is geworden, was de reden voor de arrestatie de weigering om afstand te doen van hun geloof. Negen arrestanten zijn inmiddels vrijgelaten, maar de twaalf leiders verblijven nog steeds in de gevangenis.

De commissaris van politie van het district en het hoofd van het districtsbestuur hebben verklaard dat ze vrijgelaten zullen worden wanneer ze een officiële verklaring ondertekenen die bevestigt dat ze niet langer Christus zullen volgen of aanbidden. De twaalf hebben tot nog toe geweigerd dit te doen.

De twaalf leiders zitten sinds mei van dit jaar gevangen. Ze zijn door de plaatselijke overheid gearresteerd als reactie op de sterke groei van de kerk in hun district. De arrestanten mogen tegen niemand zeggen dat zij vanwege hun geloof gearresteerd zijn.

Hun gezinnen lijden zwaar onder de situatie, zegt een Laotiaanse voorganger. „Zij hebben geen eten en kunnen geen oogsten binnenhalen. De moeders moeten gaan jagen in het bos om voedsel voor hun kinderen te vinden, want zij wonen ver van de rijstvelden.”