Een ernstig incident deed zich voor in de plaats Maarat al-Numan in het noorden van Syrië. Gevechtsvliegtuigen voerden daar zware bombardementen uit. Tientallen mensen zijn omgekomen, meldden artsen en reddingswerkers.

Artsen in een provisorisch ziekenhuis in een school maakten melding van 20 doden en enkele tientallen vermisten. Reddingswerkers zeiden even later meer dan 40 lichamen te hebben geborgen. Journalisten van het Franse persbureau AFP ter plekke meldden dat een appartementencomplex met de grond gelijk is gemaakt. Volgens hen zijn onder de doden ook kinderen.

Maarat al-Numan viel onlangs in handen van rebellen. Het is een strategische plek. De plaats ligt aan de hoofdweg tussen de grote steden Damascus en Aleppo.

Niet alleen het dodental in Syrië blijft stijgen -volgens de VN zijn het er inmiddels meer dan 30.000-, maar ook het aantal vermisten. Volgens de activistische groep Avaaz zijn inmiddels 28.000 mensen ontvoerd door militairen of milities.

Avaaz zegt de namen van 18.000 mensen te hebben die zijn verdwenen sinds het begin van de volksopstand ruim 1,5 jaar geleden. Ook is de groep op de hoogte van 10.000 andere gevallen. Avaaz heeft uitgebreid researchwerk gedaan bij familieleden van vermisten.

Volgens Avaaz is „niemand veilig” in de opzettelijke terreurcampagne van de regering. De groep wil het dossier overdragen aan de Mensenrechtenraad van de Verenigde Naties voor verder onderzoek.