De nieuwe cijfers zijn afkomstig van het wetenschappelijk centrum WODC van het ministerie van Justitie. In zijn begroting voor 2004 heeft minister Donner van Justitie al een uitbreiding gepland van 2500 plaatsen. Dat zijn overigens niet alleen cellen. Hij wil een deel van de behoefte opvangen via elektronische detentie en taakstraffen.

Het veiligheidsbeleid van dit kabinet zal ertoe leiden dat meer mensen worden opgepakt en gestraft. Volgens de berekeningen zijn er over vier jaar meer dan 16.000 celplaatsen nodig om alle gedetineerden te huisvesten.

Dat het WODC de cijfers voor 2004 moet bijstellen, komt volgens Donner doordat de strengere aanpak van drugssmokkel op Schiphol in eerdere berekeningen niet was meegenomen. Bovendien worden steeds meer mensen in hechtenis genomen omdat zij de hun opgelegde boete niet betalen.

Verder blijken taakstraffen vaker te mislukken, zodat ook deze mensen alsnog de cel in moeten. Ook de vreemdelingenbewaring heeft de komende jaren te weinig capaciteit. De politie heeft sinds vorig jaar het toezicht op illegalen verscherpt. Bij de justitiële jeugdinrichtingen loopt het tekort eveneens op.

Donner kondigt maatregelen aan om zo veel mogelijk mensen hun vrijheidsstraf te laten ondergaan. Hij denkt aan soberder voorzieningen voor bepaalde groepen. Ook zouden gestraften onder voorwaarden eerder kunnen vrijkomen.