Liao (54) kreeg op de laatste dag van de Frankfurter Buchmesse de belangrijke literaire onderscheiding voor de onverschrokkenheid waarmee hij de politieke onderdrukking in China aan de kaak stelt. Hij heeft in zijn land 4 jaar vastgezeten. In zijn boeken houdt hij de herinnering aan de gewelddadige onderdrukking van de studentenopstand van 1989 levend.

Aan de Vredesprijs die in 1950 werd ingesteld, is een bedrag van 25.000 euro verbonden. Vorig jaar nam de Algerijnse schrijver Boualem Sansal de prijs in ontvangst. Van Liao verschijnt volgende maand een Nederlandse vertaling van zijn gedichten onder de titel Gevangenisliederen.