De drugs waren verstopt in een container met bananen, aan boord van een vrachtschip uit Ecuador, dat maandag aankwam in Antwerpen. Bij controle bleek dat bijna 7000 rechthoekige pakketten onder de bananen lagen. Het totaalgewicht was 8032 kilo. Het grootste deel was in België al door justitie uit de container gehaald. Een klein deel bleef achter om als bewijsvoering in Nederland te kunnen worden gebruikt.

De zaak kwam aan het rollen na de eerdere aanhouding van een Belgische douanier. Hij zou betrokken zijn bij de invoer van drugs via de Antwerpse haven. Justitie in België sluit niet uit dat de bende die achter deze zending zit, ook betrokken is bij andere transporten. Het onderzoek blijft niet tot België en Nederland beperkt.

De container, die was bestemd voor een bedrijf in Zoetermeer, kwam dinsdagmiddag aan op het Rotterdamse industrieterrein Spaanse Polder. De politie volgde het transport en hield de chauffeur, een 46-jarige Belg, en vier mannen aan die de container uitlaadden. Zij zijn vrijdag voorgeleid aan de rechter-commissaris in Rotterdam.

De Nationale Recherche gaat verder onderzoek doen naar de uiteindelijke bestemming, de financiering en de opdrachtgevers van de drugssmokkel.

Volgens de autoriteiten is het de op één na grootste vangst ooit in Europa en de grootste vangst in Nederland en België. In Nederland werden eerder grote vangsten gedaan, maar die kwamen niet in de buurt van deze partij. In Vlissingen werd aan het begin van deze eeuw eens 4000 kilo coke onderschept, in Rotterdam in 2005 ongeveer 4600 kilo.

De Rotterdamse dierentuin Blijdorp heeft de 20.000 kilo bananen gekregen die dienden als deklading van de coke.